撰稿人：H. Ronald Klasko和Patrick Findaro
您是一位中国公民。您既没有在本国所有或管理大型公司的经验，又不打算在美国运营大型企业。您希望能通过金额较大的投资获得在美国长期居住的权利，但又不愿意为此等待太长的时间。为子女赢得美国的教育机会、让全家能尽快进入美国是您的首要目标。您还希望能规避为全球收入缴纳美国税务的义务。
您曾考虑过EB-5?对于那些不愿为进入美国等待十年以上的中国投资人而言，这并不是一个可行的选择。即使是对于那些不受排期影响的国家的投资人而言，EB-5申请也通常需要两到三年时间。当然，通过EB-5获得永久居民身份后您就必须为全球范围内的收入缴税。
那么就没有别的渠道能帮助中国投资人移民美国了吗？当然不是。您还可以通过一种另辟蹊径的方式进入美国。
首先，您需要了解一些背景资料。世界上很多国家都有投资移民项目，但是这些提供投资移民项目的国家中只有三个同美国具有双边投资条约，其国民有资格申请E-2签证。格林纳达公民有资格申请首签五年有效的E-2互惠签证，且能享受包括欧盟在内的120多个国家的免签旅行。
格林纳达公民身份
向格林纳达国家转型基金捐款20万美元的家庭能在3到4个月内取得格林纳达公民身份（对于个人投资人，该捐款额为15万美元）。投资人也可以在获批投资移民项目中进行35万美元(或适用于特殊指定地产投资的22万美元)的投资，并向格林纳达国家转型基金捐款5万美元来取得项目资格。通过第二种方式进行投资，资产需维持5年方能出售。成功申请人能够取得格林纳达护照，并能自由往返英国、申根国、阿联酋和俄罗斯等国家。
取得了格林纳达公民身份的申请人若向一家美国公司进行重大投资，且持有公司至少50%的股份，即有资格申请E-2签证。虽然捐款和地产购买两种方式都能帮助外国投资人取得公民身份，但有些领馆在审案时更倾向于资产购买，因为这能够证明E-2签证申请人同格林纳达之间的“联系”。
E-2签证要求
鉴于E-2是一类投资签证，投资额的多少对E-2申请起到的决定性作用也就不足为奇。有趣的是，这类签证对投资款额并无明确的要求。但是，投资必须满足“重大”的条件。是否属于重大投资不仅取决于投资总额，还取决于申请人提出的投资计划是否能够创造一个可行的、能够盈利的、具有发展潜力的企业。根据企业类型的不同，要求的投资额可能大相径庭。例如，20万美元的投资对于一家餐馆连锁店而言属于“重大”投资，但对于一个从事制造业的公司而言就难以满足要求。此外，投资人投入的资金在拟建企业所需总投资中所占的比重也必须是“重大”的。资金越多，那么对其在所需总投资额中所占比重的要求就越低。
该类签证对具体的就业创造数量也没有要求。然而，所建立企业仅维持投资人的生活是不够的，还应该能证明能够雇佣其他员工。
商业计划书对于证明投资的“重大性”和企业创造就业岗位的能力所起到的作用至关重要。
不同于其他非移民类签证，审案官对E-2签证申请人能否证明返回自己国家的意图不作要求。然而，E-2申请人必须能说服签证官，自己不会在美国永久居住；若申请人申请永久居住，也会在美国境外的领事馆进行该类申请。
很多中国投资人都对管理美国企业的日常事务不感兴趣。不同于L-1或EB-1C跨国经理人签证申请，E-2申请投资人无需担任企业经理，仅作为投资人即可满足签证要求。为了满足“发展和领导”E-2企业的要求，投资人可以选择亲自管理企业或雇佣经理人并对其进行远程监督以满足签证要求。根据投资人在美国境内停留时间的不同，投资人可以规避为全球收入缴税的义务。投资人的子女能够在美国入学，还有可能享受州内学费。
E-2签证的要求和优势
颁发给格林纳达公民的E-2签证有效期为五年，在E-2企业维持运营的情况下可以无限期延期。对于中国EB-5投资人而言，E-2签证能够填补整个EB-5的等待时间。当子女21岁时，可以转换为F-1签证，或以主申请人身份再次申请E-2签证。如果夫妻双方的一方希望在不同于E-2企业的公司任职，则可作为E-2签证的副申请人申请的雇佣许可，从而在美国任何地方工作。
E-2签证的另一优势是避免了材料递交和审核时受USCIS的处理。E-2申请直接由美国领事馆完成。
E-2投资还可用作EB-5项目直接投资的首付。例如，如果您向E-2企业投资了30万美元，雇佣了5名员工，那么若E-2企业位于目标就业区内，再投入20万美元并雇佣5名员工即可递交EB-5申请。
E-2签证与连锁经营的结合
很多E-2签证申请人都不熟悉美国的商业环境，也对从零开始建立企业心存抵触。还有的投资人希望能选择最安全的企业类型进行投资，以确保E-2签证能续签。出于种种原因，很多格林纳达E-2签证申请人都选择投资连锁经营企业，而不是在美国从头开始建立新的连锁企业。投资人通常能够从总公司那里获得培训、市场推广和运营等诸多支持。
投资级别
在诸多连锁企业之间进行选择时，投资级别是一个重要的考虑因素。因此，投资人首先需要决定适合自己的投资金额区间。虽然有时您能够找到要求投资额少于20万美元的企业，但强烈建议在选择E-2签证企业时以至少投资20万美元为标准。较高的总投资级别能够极大地拓展加盟企业的选择范围。30万美元的投资级别要比20万美元级别所能提供的投资选择更多。若投资人选择了餐饮行业的连锁店，则典型的投资额至少为40万美元。
投资人的参与度
您是想参与企业的日常运营，还是雇佣一名经理来管理公司，而仅承担战略执行管理人的角色？在连锁店经营的初期，投资人需要决定其在企业中的参与度，因为这会直接决定哪些公司是可行的，而哪些是不可行的。很多格林纳达E-2签证投资人都选择雇佣运营经理，以学习美国商业文化和特定行业。
商业预期
投资人应当确定满足其要求的连锁企业应具有哪些特质。需要考虑的重要问题包括：这个投资机会的投资回报是什么？该投资所带来的收入是您和家人的全部资金来源还是仅为收入补充？您打算维持多久E-2签证？您的长期目标是否是增加投资额并将E-2企业转型为EB-5？您每周能够在该企业中工作几小时？您是否对其他行业的企业也感兴趣？企业的地理位置对您而言是否是一个重要因素？
这些都是投资人在评估连锁企业投资机会、选择最为合适的投资时必须考虑的重要问题。
连锁企业投资特点
在经过上述考虑，确立您的个人投资要求与目标之后，您就可以开始调查可能的投资机会了。理想的连锁企业投资机会一般都具有经常性收入、利润率高、管理团队强大、店面选址优越，对外国投资人的接纳度也比较高。
经常性收入指的是公司能从个人消费者处获得的连续经常性收入。对于一个美甲店来说，这个收入可以来自于每月占总客流量90%的常客；对于一个理发店而言，这个收入可以来源于每六个星期光顾一次的顾客。经常性收入确保商业活动的稳定，而企业的销售团队也能有针对性地拓展客户群。
很多能实现高盈利额的企业都具有高利润率。举个例子来说，一家冰激凌店生产一杯冰激凌成本仅需10美分，但以5美金的价格出售相同的产品，这就属于高利润率的企业。理想情况下，一个企业应该既有经常性收入，又具有高利润率，因为高利润率往往伴随着日、周和月销售的高波动性。这样的波动性使得企业收入的可预测性较低，特别在固定开销较高的情况下会产生较为严重的问题。
投资人青睐连锁经营模式的主要原因就是能得到连锁企业授权公司和/或运营合伙人的初期和持续性协助。授权公司在各个方面协助加盟商，包括选址与店面开发、培训、人员雇佣、市场推广、维持同供应商间的联系和提供持续性的运营支持。很多格林纳达E-2投资人都要求授权公司提供能进行日常管理的经理人员。
衡量连锁投资企业投资选择时，门店选址是另一个主要的因素。门店资金和其他运营开支可以很高，对于处在某些地理位置的连锁店而言，这会带来一定风险。这就是为什么在门店选址和运营时保持灵活性比较重要。在加州、纽约和伊利诺伊州的某些地区开办企业的开销是非常庞大的。
约有30%的连锁企业是不接受来自外国人或非绿卡持有人的投资的，这其中不乏一些非常成功的知名品牌。汉堡王、必胜客和塔可钟等企业可能会允许外国人作为连锁店所有者，但同时会要求五到十间门店的开发，总金额更是会高达500万美元。新兴的连锁企业对于寻找加盟机会并致力于发展门店的外国投资人的态度更为接纳。
了解您独特的投资需求
投资的高灵活性和投入大额资金的能力能给投资人带来更多的选择。投资人需要时刻牢记投资的主要目标以及他们希望能在连锁门店中看到的重要特征。
当前USCIS的审案具有诸多不确定因素与限制，而投资人能够选择的移民渠道又十分有限，格林纳达公民和E-2签证相结合的申请模式是一种新颖高效的移民选择。为了让这个流程更为顺畅，客户通常需要“全包”服务，包括引介格林纳达中介、熟悉E-2签证流程的法律顾问、满足E-2签证要求的商业机会（通常为连锁店加盟机会）和E-2商业计划书作者。
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